Esta sesión se propone hacer visibles a las mujeres como “empresarias” a lo largo de los siglos y  analizar los cambios que pudieron producirse en la participación femenina en el sistema productivo como productoras independientes, tanto dentro de talleres artesanales familiares como en negocios propios. Con ello se persigue superar la visión dominante que considera a las mujeres como sujetos subordinados y sin protagonismo en el mundo del trabajo independiente, sea como elaboradoras o vendedoras de productos. Asimismo se quiere subsanar el repetido olvido de este aspecto de la historia de las mujeres, que incluso se produce en los trabajos de síntesis en los países en los que los estudios de las mujeres tiene una tradición más larga y se hallan más arraigados.

Temas sugeridos para  presentación de comunicaciones son los siguientes:  

1. Las artesanas en los talleres familiares.

2. Las mujeres y sus propios negocios:

a) En los oficios de confección y similares: modistas, sombrereras, fabricantas de encajes

b) En la venta de servicios: hosteleras, taberneras, lavanderas, …

c) La complejidad del mundo mercantil: verduleras, merceras, …

d) Entre el arte y la industria: impresoras, fotógrafas, dibujantes de encajes y bordados, ilustradoras

e) Otros...

3. La lucha por el derecho al trabajo independiente

a) las reivindicaciones ante los gremios

b) la batalla individual por controlar el producto del propio trabajo frente a la ingerencia marital

4. ¿Hasta que punto el desarrollo industrial, con la aparición de negocios de mayor volumen y cambios en las pautas residenciales, dio lugar a un incremento o a una reducción del número de negocios independientes?

5. Posturas desde los diferentes grupos sociales respecto a la posibilidad de que las mujeres tuvieran un negocio independiente.

6. El negocio independiente como medio de asegurar la supervivencia de las  solteras y las viudas.